防凍液的全稱應該叫防凍冷卻液，意為有防凍功能的冷卻液。用于冷水機組在冬季防凍。冷水機組對防凍液性能有以下要求：
（1）良好的防凍性能；
（2）防腐蝕性及防銹性；
（3）對橡膠密封導管無溶脹及侵蝕性能；
（4）低溫粘度不太大；
（5）化學性質穩定。
防凍劑的種類有很多：
無機物，例如氯化鈣（CaCl2)，氯化鈉(NaCl)等；有機物中的甲醇（CH3OH）、乙醇（C2H5OH，俗名酒精）、乙二醇（C2H4（OH）2，俗名甜醇）、丙二醇（C3H6（OH）2）、丙三醇（C3H5（OH）3,俗名甘油）、二乙二醇（C4H7（OH）3，俗名二甘醇）等，都可作為防凍液的母液。在加入適量純凈軟水（不含或少量含有鈣、鎂離子的水，未受污染的雨水、雪水等，其水質的總硬度成分濃度在0-30ppm之間）后，即可成為一般意義上的防凍液。
氯化鈉等溶液具有強腐蝕性，甲醇和乙醇易揮發，丙二醇和二乙二醇粘度適中，但是價格比較昂貴，丙三醇雖然價格不高但是粘度太大，乙二醇價格不高粘度也適中但是有低毒性。現國內外使用的絕大部分防凍液是乙二醇和丙二醇的水基型防凍液,目前市場供應的防凍液有已經配好濃度百分百的防凍液，這種防凍液可直接使用，還有一種是防凍液母液，即濃縮型，濃縮型防凍液一般不能直接使用，而應該根據使用溫度的要求，用軟化水進行調制到一定的濃度才能使用。需要注意的是，市場上的品牌防凍液有的是復合配方，其中添加有防腐蝕與調節粘度等功能的添加劑。
下面我們簡單介紹最常用的防凍液：
1. 乙二醇水基溶液
乙二醇防凍液母液調制濃度和冰點參見表2。
從表2中可以看出乙二醇型防凍液，其冰點隨著乙二醇在水溶液中的濃度變化而變化，體積濃度在56％以下時，水溶液中乙二醇濃度升高冰點降低，但當體積濃度超過56％后，隨著乙二醇濃度的升高，其冰點呈上升趨勢，當濃度達到100％時，其冰點上升至-13℃，這就是濃縮型防凍液（防凍液母液）為什么不能直接使用的一條重要原因。
舉例說明：
在最低氣溫為-5℃的地區，可以使用體積濃度為12.8%的乙二醇型防凍液，在最低氣溫為-10℃的地區，可以使用體積濃度為22.0%的乙二醇型防凍液；在最低氣溫為-30℃的地區，要使用體積濃度為43.8%的乙二醇型防凍液。
2. 丙二醇水基溶液
丙二醇防凍液母液調制濃度和冰點參見表3。
丙二醇水基型防凍液和乙二醇水基型防凍液的選擇原則是一樣的，不是濃度越高防凍效果越好，而是要根據具體的使用條件，確定最合適的濃度。
3. 乙醇水基溶液。
乙醇與水可任意比例混合，組成不同冰點的防凍液。乙醇的含量越高，冰點越低。乙醇是易燃品，當防凍液中的乙醇含量達到40％以上時，就容易產生酒精蒸氣而著火。因此，防凍液中的乙醇含量不宜超過40％，冰點限制在-30℃左右。乙醇型防凍液流動性好、取材方便、配制簡單。缺點是容易著火，沸點低，蒸發損失大。乙醇蒸發后，防凍液成分改變，冰點升高，在山區、高原地區不宜使用乙醇型防凍液，因為乙醇的蒸發損失大。
市場上供應的防凍液（乙二醇，丙二醇等）大部分都適用于我們特域的冷水機，防凍液濃度越大對水泵的機械密封材料腐蝕越大，（例如：乙二醇防凍液濃度在30%時，水泵機械密封的壽命會縮短一半以上，）防凍液濃度越大，其粘度也越大，水泵電機負荷也會加大，個別情況下會導致水泵電機過載損壞。所以，在滿足防凍性能的情況下，防凍液的濃度越低越好。選擇防凍液還要考慮具體的應用環境，（例如：目前半導體激光器和光纖激光器因為要求使用去離子水做冷卻液，所以不宜添加防凍液）；
最后，總結防凍液在使用過程中需要注意的三個重要原則：
01
濃度越低越好。防凍液大都具有腐蝕性，在滿足防凍性能的情況下，濃度越低越好。
02
使用時間越短越好。防凍液使用時間長了都會有一定的變質，防凍液變質后腐蝕性更強、粘度也會變化。故需要定期更換，更換周期建議一年一換。夏天用純水，冬天換新的防凍液。
03
不宜混用。盡量使用同一品牌的防凍液，不同型號的防凍液即使主要成分相同，其添加劑配方也會有區別，不宜混用，以免起化學反應、沉淀或產生氣泡。
